1. f. Mecanismo que sirve para impulsar aviones y facilitar su despegue desde una plataforma u otro espacio reducido. El portaaviones va provisto de una catapulta para el despegue de los cazas. Tb. fig. Un programa de televisión le ha servido de catapulta para alcanzar la fama.
2. f. histór. Máquina militar que servía para lanzar piedras o flechas. Los castillos eran atacados con catapultas y arietes.
