rabel

Se documenta por primera vez, con la acepción de 'instrumento musical de cuerda frotada, compuesto por una caja de diversas formas, un mástil y un clavijero al que se sujetan de una a cuatro cuerdas, que se tocan con un arco, generalmente corto y curvo', en el Libro de buen amor (1330-1343), bajo la variante rabé, donde se caracteriza como morisco y gritador, pues, como indica ya Covarrubias en su Tesoro (1611), su sonido es muy agudo ("de vozes muy subidas"). Se registra en los Glosarios latino-españoles de la Edad Media, tanto bajo la variante rabé (en el Glosario de Toledo, probablemente entre el último tercio del siglo XIV y comienzos del XV) como bajo la de rabel (en el Glosario de Palacio, de la misma época que el anterior). Ambas conviven con otras menos frecuentes, como rabil, arrabé o arrabel durante toda la Edad Media y aún en el siglo XVI, si bien en el XVII rabel se impone sobre las demás. En el Siglo de Oro se atestigua fundamentalmente en la novela pastoril o en pasajes en que se describe el empleo que de este instrumento hacían los pastores como apoyo musical de sus canciones. A partir del siglo XIX se relaciona en algunos ejemplos el instrumento nombrado por esta palabra con la Navidad, especialmente en España, pero también en otros países, asociación que comienza a gestarse ya en el siglo XV. Con la subacepción de 'instrumento musical formado por un mástil de caña de hasta 1,5 metros, una cuerda, que se toca con arco, y una vejiga de cerdo hinchada como caja de resonancia', se localiza desde 1843 en el DRAE (donde se define como el 'instrumento musical que consiste en una caña y un bordón, entre los cuales se coloca una vejiga llena de aire. Se hace sonar la cuerda o bordón con un arco de cerdas, y sirve para juguete de los niños'); aunque es ciertamente difícil distinguir entre ambos tipos de rabel en la documentación, en el siglo XIX se localizan algunos testimonios que corresponden claramente a este tipo.

En el Nuevo Suplemento del Diccionario de Americanismos de Malaret (1944) se consigna la acepción, restringida a Chile, de 'pescuezo largo de alguna persona'.

Vid. también arrabé (DH 1933-1936).

Se documenta por primera vez, con la acepción 'parte del cuerpo humano constituida por las nalgas', en Los comendadores de Córdoba (1596-1598) de F. Lope de Vega y se consigna ya en el Diccionario de autoridades (1737). En los testimonios espigados se percibe que la voz se emplea habitualmente con intención humorística y, con frecuencia, en un contexto informal.