diafanómetro

Se documenta por primera vez, con la acepción 'instrumento que sirve para determinar el grado de transparencia del aire', en 1845, en el segundo tomo del Diccionario universal francés-español de Domínguez. Este instrumento, inventado por Horace-Bénédict de Saussure, consistía en un lienzo cuadrado de color verde oscuro en cuyo centro se encontraba un círculo negro rodeado de una franja blanca. La diafanidad del aire se apreciaba midiendo la distancia a la que ese círculo dejaba de ser distinguible (H.-B. Saussure, "Description d'un diaphanomètre ou d'un appareil propre a mesurer la transparence de l'air", Memoires de l'Académie royale des sciences, Années MDCCLXXXVIII-LXXXIX, p. 437). La mayoría de las citas espigadas para esta acepción son de carácter lexicográfico. Como 'instrumento que sirve para determinar la cantidad de impurezas que contiene el alcohol' se atestigua en 1878, en la Gaceta Agrícola del Ministerio de Fomento (Madrid), en la que se lee que el nombre de este aparato "indica ya la manera de valerse de él", puesto que el alcohol se somete a la acción de un reactivo que coloreará la mezcla con mayor o menor intensidad según las impurezas que contenga. El Diccionario de la lengua española (1917) de Alemany Bolufer consigna esta voz con este significado, aunque las citas cesan tras el primer cuarto del siglo XX. Como 'instrumento que sirve para medir la cantidad de partículas sólidas en suspensión que contiene un líquido' se documenta en 1903, en los Anales de la Sociedad Científica Argentina (Buenos Aires); no presenta una gran frecuencia de uso con este valor, quizás por el éxito de la voz sinónima turbidímetro. Por último, con la acepción 'instrumento que sirve para determinar la nitidez mínima necesaria para identificar un objeto en una proyección audiovisual' se atestigua en 1976, en La Publicidad (Sociedad, mito y lenguaje), de V. Alba de Diego. Esta acepción, del ámbito de las ciencias de la comunicación, cuenta con escasos testimonios.

El Diccionario enciclopédico (1953) de la editorial UTEHA recoge la acepción 'instrumento para determinar el grado de diafanidad o transparencia de ciertos líquidos, como la orina'.

Se documenta por primera vez, con la acepción 'instrumento que sirve para medir el rendimiento óptico de los telescopios', en 1941, en el artículo "Rendimiento fotométrico de sistemas ópticos a bajas luminosidades", de J. M. Otero de Navascués y A. Durán Miranda, publicado en Anales de Física y Química (Toledo). Con el complemento de Ronchi, apellido del físico italiano Vasco Ronchi, inventor de este instrumento, se atestigua en De la miopía y de la presbicia nocturnas, de J. Palacios Martínez, en el año 1944. Esta voz del ámbito de la óptica no se encuentra consignada en los repertorios lexicográficos.