Las mayúsculas y los signos de puntuación
Un enunciado es una unidad comunicativa de sentido completo, sintácticamente independiente y de extensión variable, puesto que puede estar formado por una o por muchas palabras.
Como elemento visual de delimitación, los enunciados, sea cual sea su extensión, comienzan con mayúscula, constituyan o no el inicio de un texto. Solo se escriben con minúscula inicial cuando se trata de citas que empiezan con puntos suspensivos:
«… y los sueños, sueños son», como decía Segismundo en La vida es sueño.
LA MAYÚSCULA CONDICIONADA POR LA PUNTUACIÓN
Determinados signos de puntuación exigen, en ciertas circunstancias, que la palabra siguiente comience con mayúscula. Estas son las normas establecidas:
La mayúscula y el punto. El punto es el signo más empleado en la delimitación de enunciados. Por tanto, se escribe con mayúscula inicial la palabra que aparece después de un punto de cierre de enunciado, con independencia de que pueda ir precedida de un signo de apertura de paréntesis, comillas, interrogación o exclamación:
Llegó temprano. Aún no había anochecido. (El verano estaba llegando a su fin). ¿Habría alguien en la casa?
Cuando un enunciado o un texto comienza con una cifra, la palabra siguiente debe escribirse con minúscula: 1080 recetas de cocina.
La mayúscula y los puntos suspensivos. Cuando estos cierran el enunciado, la palabra siguiente comienza con mayúscula:
Estuvieron con nosotros Luis, María, Nieves... Todos preguntaron por ti.
En este otro ejemplo, sin embargo, el enunciado sigue abierto, por lo que se usa la minúscula: Es un tipo bastante... estúpido.
La mayúscula y los signos de interrogación y exclamación. Cuando una oración interrogativa o exclamativa constituye la totalidad de un enunciado, se escribe con mayúscula inicial la primera palabra del enunciado siguiente:
¿Qué hora es? Creo que llego tarde; ¡Qué alegría! Pensé que no te vería más.
Cuando la pregunta o la exclamación constituyen solo una parte del enunciado, pueden darse dos casos:
• Si inician el enunciado, la palabra que sigue al signo de apertura se escribe con mayúscula y la que sigue al signo de cierre se escribe con minúscula:
La pregunta «¿Qué puedo hacer hoy por mis semejantes?» era una constante en él.
• Si no están situadas al comienzo del enunciado, sino que siguen a otras palabras que también forman parte de él, tras el signo de apertura de la interrogación o exclamación se escribe minúscula:
Pero ¡qué niño tan simpático!
Eres arquitecta, ¿no?
La mayúscula y los dos puntos. Se escribe mayúscula tras los dos puntos cuando estos anuncian el comienzo de una unidad con independencia de sentido, como sucede en los casos siguientes:
• Tras la fórmula de encabezamiento o saludo de una carta, se trate de un envío postal, un fax o un correo electrónico:
Estimado Sr. Lizcano:
En respuesta a su mensaje del día...
• Tras los dos puntos que anuncian la reproducción de palabras textuales:
El senador dijo: «No defraudaremos a los electores».
• Tras los dos puntos que cierran los epígrafes o subtítulos de un libro o documento, cuando el texto explicativo que los sigue va en la misma línea:
La arquitectura egipcia: El elemento más característico de la arquitectura egipcia son las pirámides, construcciones funerarias que...
• También, tras expresiones anunciativas como a continuación o siguiente(s), si la explicación o enumeración continúa en párrafo aparte:
La receta se elabora tal como se explica a continuación:
Se baten los huevos y el azúcar hasta que se liguen, y después se añade…
• Tras los dos puntos que siguen a palabras como ejemplo, advertencia o nota:
ADVERTENCIA: Medicamento no indicado para menores.
• Tras los dos puntos que siguen a verbos como certificar, exponer, solicitar, etc., escritos enteramente en mayúsculas, que presentan el objetivo fundamental de determinados documentos jurídicos o administrativos:
CERTIFICA: Que D.ª Celia Gracián ha trabajado para esta empresa durante tres años a plena satisfacción de sus superiores.
Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española:
El buen uso del español [en línea], https://www.rae.es/buen-uso-español/las-mayúsculas-y-los-signos-de-puntuación. [Consulta: 30/06/2024].
