Ortografía de los números arábigos: las cifras enteras. Las cifras que componen un número se escriben seguidas, formando un solo grupo: 12 (doce), 127 (ciento veintisiete), 3479 (tres mil cuatrocientos setenta y nueve). No obstante, aquellas que representan números elevados pueden dividirse en grupos de tres dígitos, de derecha a izquierda, con el fin de facilitar su interpretación: 27 315 857. Esta separación no se aplica en los números de cuatro cifras.

No deben utilizarse ni el punto ni la coma para separar los grupos de tres dígitos en la parte entera de un número. Para ello solo se admite hoy el uso de un pequeño espacio en blanco.

Los bloques de cifras no deben aparecer en líneas diferentes, ya que eso dificultaría la identificación del conjunto como un único número: ^⊗27 315 / 857.

La separación en grupos puede hacerse cuando el número expresa cantidad: A principios de siglo Madrid tenía 3 132 463 habitantes; pero no debe aplicarse en documentos contables ni en ningún tipo de escrito en que pueda arriesgarse la seguridad o la integridad en la transmisión de la cifra.

No debe realizarse la separación cuando el número no indica cantidad, sino que sirve para identificar un elemento dentro de una serie, como sucede en los casos siguientes:

a) En los números que designan los años: el año 2010, el 40000 a. C.

b) En los números que indican paginación o numeración de versos, columnas, etc.: página 14881, verso 1756.

c) En la numeración de textos legales o sus divisiones: Ley 15668, del 29 de octubre de 1965; artículo 1566 del Código Civil.

d) En la numeración de vías urbanas, códigos postales o apartados de correos: código postal 28357, apartado de correos 17903.

e) En los números que forman parte de códigos o identificadores, signaturas, números de registro, etc.: Reg. 93228, CIF 38934567-B, norma UNE 82100-2.

Ortografía de los números arábigos: las cifras decimales. Los números decimales se componen de una parte entera (la unidad y sus múltiplos) y de una parte decimal (submúltiplos o fracciones decimales de la unidad). En las lenguas que utilizan el alfabeto latino, el signo utilizado como separador decimal es el punto o la coma, con distinta distribución geográfica.

Ante esta divergencia, los organismos internacionales de normalización han intentado establecer un uso general común, inclinándose por dar preferencia a la coma en todos los documentos de difusión internacional. No obstante, la Conferencia General de Pesos y Medidas decidió reconocer ambos signos como igualmente válidos en 2003.

Los dos signos presentan, en el área hispanohablante, una similar proporción en su distribución por países. Con el fin de promover un proceso de unificación en español, se recomienda el uso del punto como separador decimal, pero ambos signos se consideran válidos; así pues, según las zonas, podrá escribirse π = 3.1416 o π = 3,1416.

Es incorrecto el uso del apóstrofo en lugar de la coma para separar la parte entera de la decimal en la escritura de los números: ^⊗28'57.